언어는 어떻게 존재할 수 있을까? 한 사람이 말한 일련의 단어는 어떻게 상대방에게 전달되어 뜻을 가질 수 있게 될까? 또 사람들은 이전에 한번도 들어보지 못한 문장을 이해할 수 있을까?
20세기 가장 독창적이고 위대한 철학자 중의 한사람으로 꼽히는 루드비히 비트겐슈타인(1889~1951)은 논리학 이론과 언어 철학에 관한 독창적 체계를 수립한 사람이다. 그는 단 두 권의 저술인 「논리철학논고」(1921)와 「찰학적 탐구」(53년)로 논리실증주의, 일상언어분석철학의 비조가 됐다.
「논리철학논고」에서 그는 「말해질 수 있는 것은 오직 명제를 통해서만 말해질 수 있으며, 따라서 「모든」 명제를 이해하는 데 필요한 어떤 것도 말해질 수 없다」라는 명제를 통해 「말해질 수 없는 것들이 존재한다」는 결론을 도출했다.
「철학적 탐구(Philosophische Untersuchuggen)」는 1929년부터 23년간의 강의 노트와 논고를 사후에 책으로 엮은 것. 1부는 지은이 생전인 45년, 2부는 사후인 53년 완성돼 출간됐다. 그는 이 책에서 모든 표상이 공통의 논리적 형식을 공유해야 한다는 가정을 거부함으로써 이전에 자신이 던진 명제에 대해서도 새로운 관점을 가지게 된다.
그는 철학적 문제가 우리들이 일상에서 사용하고 있는 언어의 기능에 대한오해에서 출발한다고 믿었다. 그래서 진실이란 철학자들의 기억, 사유, 단어풀이가 아닌 일상적 대화나 의사소통을 통한 「언어 게임」이라는 개념을 도입해 문제를 풀어나가기 시작했다. 그는 어떤 것이 「믿음」이라고 불리는 까닭은 그것이 과거의 믿음과 일종의 유사성을 가지게 된 것으로 마치 물레에서 실을 뽑을 때 여러 가닥의 실이 꼬여지듯 하나의 개념은 다른 개념과 유기적 연관성을 갖는다고 봤다. 또 낱말의 형식이 지니는 의미에 대해 우리가 느끼는 당혹감은 「어떤 경우에, 어떤 목적으로 우리는 이것을 말하는가, 어떤 종류의 행위가 이 낱말에 수반되는가」 등을 물으면 자연스럽게 해소된다고 믿었다.
그는 언어에 대한 근본적인 회의 및 문제 제기를 통해 「더이상 회의가 불가능한 것」으로서의 로고스(언어)를 기반으로 삼았던 서구 철학의 합리적 전통에 심대한 타격을 입혔던 것이다. 그의 「언어 게임」 이론은 독일의 프랑크푸르트 학파와 프랑스 포스트구조주의 등 일련의 「포스트(Post) 주의」에 큰 영향을 끼쳤다.
●비트겐슈타인: 1889년4월26일 오스트리아 빈 출생 공학, 기체역학을 전공하다 케임브리지대 버틀런트 러셀에서 수리철학과 논리학 수학 1차세계대전 참전, 이탈리아에서 포로 1939~47 케임브리지대 철학과 교수 51년 4월29일 암으로 사망.
박은주기자 jupe@hk.co.kr
